Los hongos de la especie Pleurotus ostreatus, comúnmente conocidos como setas, son hongos que se desarrollan principalmente sobre troncos en descomposición u otros sustratos vegetales. Como en muchas otras variedades de setas y hongos, su nombre científico hace referencia a su morfología (ostreatus, con forma de ostra). Sin embargo la podemos encontrar como orellana, concha, gírgola, seta de ostra, bolet d ́orella, oreja de palo, belarri landu entre otros. En inglés se le llama oyster mushroom y en francés pleurote en huître. Pleurotus ostreatus es una seta saprófita que crece de manera parásita sobre madera en descomposición, preferiblemente de especies de árboles de madera blanda y hoja caduca. Así la podremos encontrar principalmente en troncos de haya, sauce o chopo. También crece sobre olmos y álamos. En ocasiones crece en tocones o troncos tumbados en el monte. Pero también lo hace de manera parásita sobre árboles vivos.

Múltiples trabajos han demostrado que la ingesta de la gírgola reduce los niveles de lípidos en sangre de forma significativa. La acción se realiza mediante la vía metabólica del Citocromo P450 3A4 o CYP3A4. Así mismo, en el intestino humano, la quitina de la pared celular de sus hifas se transforma en quitosano, que ayuda a unir las sales biliares e influye en la absorción de las grasas, además de ser un agente antimicrobiano y antihemorrágico. También puede reducir los niveles de glucemia. Además, como otras especies del mismo género, tiene también una importante acción inmunomoduladora y antioxidante, ya que activan la actividad de la catalasa, la superóxido dismutasa y la glutatión peroxidasa, todos ellos potentes antioxidantes.